Чайные питомцы

Сам термин «чайный питомец» (tea pet) относится к традиционным ремеслам Китая. Историю изготовления этих забавных глиняных фигурок можно проследить вглубь веков вплоть до начала XIII века, когда на территории нынешнего Китая существовало монгольское государство Империя Юань (Династия Юань, 1271-1368 гг).

Как правило, «чайные питомцы» изготавливали из особой глины — «Цзыши» (Zisha), также известной как исинская (Yixing) — и взявшей свое название в честь города Исин округа Уси, что в провинции Цзянсу на востоке Китая. И сегодня уже город Исин обязан своей всемирной известностью уникальной местной керамике, а точнее — чайной посуде из исинской глины.

Особенностью изделий из исинской глины является пористость и жирный блеск, появляющийся в результате обжига исинской керамики, благодаря высокому содержанию в глине мелких силикатных частиц и каолина. Именно наличие пор, а они имеют закрытую и открытую структуру одновременно, позволяют чайникам из исинской глины остывать чрезвычайно медленно, а заварки внутри — дышать. Ближайшие аналоги из нашей повседневной жизни — пено- и газо-бетоны.

Собственно из-за этих особенностей материала, «чайные питомцы» обычно не глазурованные, однотонные и имеют слегка шероховатую поверхность.